Desde hace ya muchos años, Eurosport ha retransmitido el primer Grand Slam de la temporada: el Open de Australia. La 97ª edición no romperá la tradición.
El primer Grand Slam de la temporada. Eurosport ofrecerá toda la acción desde Melbourne Park, en horario nocturno, desde el 19 de enero al -01 de febrero de 2009.
Jugado por primera vez en 1905, el torneo ya se disputado en seis sedes diferentes a lo largo de su historia: Sidney, Adelaida, Brisbane, Perth, Nueva Zelanda y Melbourne, desde 1972. Desde 1988, el evento tiene lugar en Melbourne Park (anteriormente conocido como Flinders Park), famoso por su techo retráctil y su pista rápida. Esta pista es adecuada para todo tiempo de jugadores, tanto para aquellos especialistas en servicio/volea como para los especialistas en fondo de pista.
Como en cada torneo de Grand Slam, los cuadros individuales femenino y masculino contarán con 128 tenistas cada uno. El Open de Australia se ha jugado de noche desde 2005. El año pasado, el título individual masculino fue para Novak Djokovic (Sebia) que derrotó a la sensación francesa Jo-Wilfried Tsonga en la final, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6. En la categoría femenina la campeona fue Maria Sharapova (Rusia) que venció a Ana Ivanovic (Serbia) 7-5, 6-3.
El torneo masculino del 2009 será apasionante, con muchos jugadores con posibilidades de conseguir el trofeo. Rafael Nadal (España) es ahora el nuevo número 1 y lógicamente uno de los máximos favoritos. Ya sabíamos que era el rey de la tierra batida (ha ganado Roland Garros en 2005, 06, 07, 08) pero demostró ser un tenista más que completo venciendo en Wimbledon –y en los juegos olímpicos- el año pasado. El Open de Australia, por tanto, podría ser su siguiente Grand Slam.
Después de dominar el Circuito ATP durante varios años, Roger Federer, (Suiza) perdió su hegemonía el año pasado. La temporada 2008 ha sido la peor para él desde 2003. Desde ese año, el había ganado entre dos y tres Grand Slam por temporada. Aunque alcanzó la final de Roland Garros y Wimbledon, el US Open es el único Grand Slam que se adjudicó en 2008. Su ambición es alcanzar a Pete Sampras en la historia del tenis. Federer posee, actualmente, 13 trofeos de Grand Slam (el récord de Sampras está en 14 títulos).
Novac Djokovic (Serbia) alcanzó un nuevo status el año pasado, al ganar por primera vez dos grandes torneos: El Open de Australia y la Copa Masters de Shangai. Por tanto, será el defensor del título en Melbourne e intentará volver a conseguirlo.
Nuevos jugadores sacaron a relucir su talento el año pasado y por ello serán duros rivales en 2009. El primero de todos es Andy Murray (Escocia), que alcanzó su primera final de Grand Slam en el US Open y que llegó hasta semifinales en la Copa Masters.
Jo-Wilfried Tsonga (Francia) fue la sensación el año pasado en Melbourne al conseguir llegar a la final después de una trabajada victoria (6-2, 6-3, 6-2) sobre Nadal en las semifinales. También ganó su primer titulo Masters Series en París-Bercy.
Juan Martín Del Potro (Argentia) ganó cuatro torneos durante el verano y obtuvo la clasificación para la Copa Masters.
En los últimos meses, Gilles Simon (Francia) también obtuvo la clasificación para la Copa Masters de Shangai, donde alcanzó la semifinal. Además en 2008 ha derrotado a Nadal (Madrid) y Federer (Toronto y Shangai)
¿El retorno de Sharapova?
El WTA Tour vio en los Grand Slam de 2008 cuatro ganadoras diferentes: Maria Sharapova (Melbourne), Ana Ivanovic (París), Venus Williams (Londres) y Serena Williams (Nueva York). La temporada 2009 promete ser tan emocionante como en 2008.
Una de las jugadoras que causa más expectación es Jelena Jankovic (Serbia), la nueva número 1 del mundo. La serbia alcanzó la final del US Open pero no consiguió ningún título de Grand Slam.
Las hermanas Williams estarán también entre las máximas favoritas. Venus ganó su 5º Wimbledon y el Sony Ericsson Championship el año pasado mientras que Serena ganó el US Open por tercera vez. Serena es actualmente la nº2 del mundo.
La compatriota de Jankovic, Ana Ivanovic, tuvo un gran comienzo el año pasado. La joven tenista serbia ganó Roland Garros, fue finalista en el Open de Australia y alcanzó el primer puesto del ranking de la WTA; sin embargo, fue menos competitiva en la segunda mitad de la temporada. El Open de Australia podría ser su vuelta a lo más alto.
La tradicional armada rusa también estará allí: Dinara Safina (nº 3 del mundo y finalista de Roland Garros y de los JJOO), Elena Dementieva (Campeona Olímpica), Vera Zvonareva (finalista del Sony Ericsson Championship) y Svetlana Kuznesova (nº 7 del mundo).
Pero lo que debería ser más emocionante es el regreso de Sharapova. La tenista rusa, de 21 años, consiguió a comienzos de 2008 un balance de victorias de 22-1.
Disfruta de los torneos masculino y femenino al completo en Eurosport del 19 de enero al 1 de febrero desde la 1:00 de la madrugada hasta la las 14:00.
Anteriores ganadores
2008: Novak Djokovic (Serbia) y Maria Sharapova (Rusia)
2007: Roger Federer (Suiza) y Serena Williams (EEUU)
2006: Roger Federer y Amélie Mauresmo (Francia)
2005: Marat Safin (Rusia) & Serena Williams
2004: Roger Federer & Justine Hénin (Bélgica)
Del 19 de enero al 1 de febrero en Eurosport
