Especial fuerzas de la naturaleza en Natura

La naturaleza a veces tiene ataques de furia incontrolables, los fenómenos naturales extremos causan grandes desastres en muchos lugares y provocan efectos devastadores.

Además de dejar tras de sí grandes pérdidas materiales también provocan trágicas historias humanas. Desde la comodidad de nuestras casas los espectadores conoceremos los diferentes tipos de furia de la naturaleza como los huracanes, los tornados, los tifones, tormentas eléctricas? Los científicos nos explicarán cómo y por qué se producen muchos de ellos, los factores que pueden acelerarlos y las consecuencias generadas una vez que se han producido. La corteza terrestre es casi un ser vivo y cualquiera de sus movimientos nos afecta directamente a todos los que vivimos en su superficie.

Las catástrofes naturales destruyen cualquier cosa que se encuentre en su camino y la mayoría de las veces pueden pasar desapercibidas porque suceden sin ningún tipo de aviso. Los científicos trabajan para analizar todos los pequeños cambios que pueden producirse en la superficie de la corteza terrestre o en cualquiera de las capas más profundas del planeta para que cualquier alteración les proporcione pistas que sirvan para intentar prevenir esos grandes desastres que acaban con la vida de millones de personas.
La furia del planeta desatada es incontrolable aunque ansiemos dominarla.

Durante el mes de julio Canal Natura te invita a ver de cerca el poder de las fuerzas de la naturaleza. A conocer algunas de ellas, a saber cómo pueden afectarnos y a descubrir los secretos de la corteza terrestre que la comunidad científica se esfuerza por desvelar.

Martes 7

21:30 h.   EL DÍA QUE EL HURACÁN NOS DEVASTÓ

El huracán Katrina fue uno de los más mortíferos, destructivos y costosos huracanes que haya impactado en los Estados Unidos. Perteneció a la temporada de huracanes en el Atlántico de 2005 y fue la tormenta más poderosa de la temporada que acabó convertido en el sexto huracán más fuerte desde que existen registros. Fue un gran ciclón tropical que azotó el sur y el centro del país en agosto de 2005. Produjo grandes destrozos en Florida, Bahamas, Luisiana y Mississipi, cuantiosos daños materiales y graves inundaciones. Tocó tierra en la costa de Luisiana el 29 de agosto convertido en huracán categoría 3, y a pesar de que en el último momento se desvió ligeramente de su ruta, devastó completamente la ciudad de Nueva Orleans, la ciudad más grande del Estado de Luisiana, el principal puerto del río Mississipi.

Por los daños que provocó, se convirtió en uno de los huracanes más devastadores y mortíferos de la historia reciente. Quizá sea el mayor desastre natural en la historia de ese país que provocó la muerte de más de 1.800 personas. Este documental nos cuenta cómo la ciudad pudo volver a la vida después del gran desastre que acababa de sacudirlos.

22:30 h.  GOLPEADOS POR UN RAYO

El rayo es una poderosa descarga electrostática natural producida durante una tormenta eléctrica. La descarga eléctrica viene acompañada por el relámpago, emisión de luz causada por el paso de corriente eléctrica que ioniza las moléculas de aire. Dicha corriente calienta y expande rápidamente el aire, produciendo el trueno, el ruido característico del rayo. El primer proceso en la generación de un relámpago es la separación de cargas positivas y negativas dentro de una corriente aérea ascendente acumulando así una carga de electricidad estática muy poderosa.

Existen situaciones en las que el peligro de recibir el impacto de un rayo se genera en pocos minutos. Los lugares más inseguros durante una tormenta eléctrica son los vehículos, ya que conducen la electricidad y pueden dañar a sus ocupantes. Dentro de los edificios también deben tomarse precauciones como cerrar y alejarse de puertas y ventanas e instalaciones eléctricas. En caso de que el individuo sea sorprendido por la tormenta al aire libre, se recomienda: alejarse de objetos altos (árboles, postes o cualquier objeto que sobresalga); buscar una zona más baja que el terreno circundante; no acostarse, ya que la tierra húmeda conduce la electricidad; intentar agacharse lo más posible y tocar el suelo sólo con las plantas de los pies; no resguardarse en cuevas o accidentes geográficos similares, ya que se acumula el aire ionizado y aumenta la probabilidad de descarga. En caso de sufrir la caída de un rayo, se puede llegar a sobrevivir siempre que la cantidad de voltios no sea muy alta ya que entonces el corazón se para. El 94% de los afectados por la descarga de un rayo sobreviven. Pero hay que tener presente que, aunque el impacto no resulte mortal, las secuelas sí que pueden ser permanentes: pérdida de la consciencia, amnesia temporal o total; funcionamiento irregular de órganos temporal o permanente; muerte de miembros u órganos; pérdida de la capacidad de sentir el frío, por lo que contraen catarros, gripes, pulmonías e hipotermias que pueden llevarlos a la muerte.

Aún teniendo la fortuna de no sufrir estas secuelas, son muchos los casos que precisan tratamiento psicológico para olvidar su accidente y el miedo que probablemente sienta por las tormentas, lluvias o incluso las nubes.

Martes 14

21:30 h.   PLANETA FASCINANTE (1)

La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, considerando su distancia al Sol, y el quinto según su tamaño. Es el único planeta del universo que se conoce en el que exista la vida. Se formó al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar hace 4.570 millones de años.

El 71% de la superficie de la Tierra está cubierta de agua ya que es el único planeta del sistema solar donde puede existir permanentemente en estado líquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la vida y ha formado un sistema de circulación y erosión único en todo el Sistema Solar. También es el único de los cuerpos del Sistema Solar que presenta una estructura de placas tectónicas activas que provocan terremotos, maremotos o la erupción de los volcanes que unidas a la erosión y la actividad biológica, han hecho que la superficie de la Tierra se pueda considerar joven.

Los geólogos han dividido la estructura terrestre en tres partes diferenciadas:

La Corteza es la capa más superficial y tiene un espesor que varía entre los 12 km en los océanos y los 80 km en las porciones más antiguas de los núcleos continentales. La corteza está compuesta por basalto en las cuencas oceánicas y por granito en los continentes.

El Manto es la capa intermedia, entre la corteza y el núcleo, que llega hasta una profundidad de 2.900 km. y está compuesto por peridotito.

Y, finalmente, el núcleo, la capa más profunda del planeta con un espesor de 3475 km. Está compuesto de una aleación de hierro y níquel y es en donde se genera el campo magnético terrestre. Éste se subdivide a su vez en el núcleo interno, el cual es sólido, y el núcleo externo, que es líquido.

En definitiva, que nuestro planeta es un planeta vivo y en él se dan muchos procesos geológicos que no llegamos a entender realmente cómo suceden. Este documental, gracias las nuevas tecnologías y a la alta definición, nos desvelará muchos secretos de nuestro planeta.

22:30 h.  EL RASTRO DEL TIFÓN

Un ciclón tropical es un término meteorológico que se refiere a un sistema de tormentas caracterizado por una circulación cerrada alrededor de un centro de baja presión que produce fuertes vientos y abundantes lluvias ya que extraen su energía de la condensación de aire húmedo. Dependiendo de su fuerza y localización, un ciclón  tropical puede llamarse depresión o tormenta tropical, huracán, tifón o ciclón.

Los ciclones tropicales pueden producir vientos extremadamente fuertes, tornados, lluvias torrenciales que pueden producir inundaciones y corrimientos de tierras y también pueden provocar marejadas ciclónicas en áreas costeras.  Se desarrollan sobre extensas superficies de agua cálida y pierden su fuerza cuando penetran en tierra. Esa es una de las razones por la que las zonas costeras son dañadas de forma significativa por los ciclones tropicales, mientras que las regiones interiores están relativamente a salvo de los fuertes vientos. Sin embargo, las fuertes lluvias pueden producir inundaciones tierra adentro y las marejadas ciclónicas pueden producir inundaciones de consideración en el interior. Aunque sus efectos en las poblaciones y barcos pueden ser catastróficos, los ciclones tropicales pueden reducir los efectos de una sequía.  También llevan el calor de los trópicos a latitudes más templadas, lo que los transforma en un importante mecanismo de la circulación atmosférica global que mantiene en equilibrio la troposfera y mantiene relativamente estable y cálida la temperatura terrestre.

Muchos ciclones tropicales se desarrollan cuando las condiciones atmosféricas alrededor de una débil perturbación en la atmósfera son favorables. Otras se forman cuando otros tipos de ciclones adquieren características tropicales. Los sistemas tropicales son conducidos por vientos direccionales hacia la troposfera; si las condiciones continúan siendo favorables, la perturbación tropical se intensifica y puede llegar a desarrollarse el ojo de un ciclón. En el otro extremo del abanico de posibilidades, si las condiciones alrededor del sistema se deterioran o el ciclón tropical toca tierra, el sistema se debilita y finalmente se disipa.

Martes 21

21:30 h.  PLANETA FASCINANTE (2)
22:30 h.  LA VERDADERA CARA DE LOS HURACANES

La palabra huracán deriva de la palabra maya ?Huracán?, nombre de un dios que mediante su soplo separó las aguas y creó la tierra. Entre los llamados ciclones tropicales, uno de los fenómenos meteorológicos más peligrosos y dañinos son los huracanes que llegan cargados de electricidad, nubes y lluvias torrenciales y producen vientos que superan los 117 kilómetros por hora. Si la velocidad del viento es de entre 63 a 117 km/h. se trata de una tormenta tropical y si es de menos de 62 km/h se la denomina depresión tropical. Los huracanes son una perturbación ciclónica de área variable con un centro de muy baja presión atmosférica, «el ojo», alrededor del cual soplan vientos de una gran velocidad. Los huracanes son ciclones tropicales con vientos mayores a 117 kilómetros por hora. Se trata de los más fuertes de la Tierra y pueden durar hasta dos semanas bajo las condiciones atmosféricas apropiadas.

La zona de América más afectada por huracanes es la costa Atlántica, especialmente en el Mar Caribe y el Golfo de México. La temporada de huracanes en la cuenca del Atlántico comienza el 1 de junio y termina el 30 de noviembre. Esta cuenca comprende el Mar Caribe, el Golfo de México y el Océano Atlántico. El huracán produce dos tipos de efectos desde el punto de vista técnico: el efecto directo, que es cuando una región específica es afectada por vientos, lluvia y marejada generados por el huracán; y el efecto indirecto, que incluye únicamente uno o dos de los anteriores efectos.

Este documental nos permitirá seguir a Josh Wurman y su equipo que se juegan la vida para investigar la fuerza real de los huracanes y de sus devastadores efectos.

Martes 28

21:30 h.  PLANETA FASCINANTE (3)
22:30 h.  CAZATORNADOS

Un tornado, también llamado ciclón, un fenómeno meteorológico muy común en latitudes templadas, es un torbellino de viento fuerte acompañado por una nube en forma de chimenea que desciende hacia el suelo. Puede tener una anchura de varios metros o de casi un kilómetro que puede penetrar durante poco tiempo en la tierra o recorrer muchos kilómetros causando grandes daños.

Randy Hicks y Lanny Dean forman un pareja peculiar, su profesión es la de perseguir estos peligrosos fenómenos meterológicos. Junto a ellos descubriremos cómo es el tipo de vida de los cazatornados que persiguen incansablemente los tornados, arriesgando muchas veces sus vidas, para estudiarlos y obtener datos sobre ellos. Pero a pesar de la ciencia, siguen siendo fenómenos imprevisibles y quizá cumplir su sueño de filmar un tornado desde su interior pueda acabar con sus vidas.